Liz Kessler - Codenaam IJsvogel

Achter me hoorde ik iemand aankomen. Vlug keek ik over mijn schouder. Het was een Nederlandse politieman. Het was voorbij. Maar toen de politieman bij me was, fluisterde hij: 'Ik hoor bij jou!'

Bij mij? Wat bedoelde hij?

'Vijf seconden!' brulde de Duitser. Ik hoorde de klik van zijn geweer. Toen zei de politieman gejaagd: 'Ik ben Schorpioen. Jij bent IJsvogel. We staan aan dezelfde kant.'

Wanneer Liv voor een schoolproject op zoek gaat naar haar familiegeschiedenis, doet ze een bijzondere ontdekking die haar leven voorgoed verandert. Oma Mila en haar zus Hannie waren tijdens de Tweede Wereldoorlog betrokken bij het verzet. De Joodse zusjes uit Amersfoort werden naar Amsterdam gestuurd om onder te duiken. Daar raken ze betrokken bij een verzetsgroep, met dramatische gevolgen. Stukje bij beetje - en met de hulp van een oude bekende van haar oma - ontrafelt Liv het verleden van haar familie.

Nederland, 1942. Omdat veel mensen weten dat ze Joods zijn, wordt het voor Mila en haar zus Hannie te gevaarlijk in Amersfoort. Noodgedwongen moeten ze alles achterlaten en bij wildvreemden in Amsterdam gaan wonen. Hoewel ze weten dat het voor hun eigen bestwil is, is het zwaar om van hun ouders gescheiden te zijn. Hannie kan het niet verdragen om doelloos af te wachten tot de oorlog voorbij is en sluit zich aan bij het verzet. Ze kan hierover niets delen en Mila voelt zich steeds meer in de steek gelaten door haar zus. Dan gaat het op een dag gruwelijk mis...

Heden. De Engelse Liv krijgt van haar geschiedenislerares de opdracht een stamboom te maken van haar eigen familie. Dat blijkt niet zo gemakkelijk, aangezien haar ouders het beiden druk hebben met hun werk en haar oma zo gesloten is als een bus. Wanneer haar oma naar een verzorgingshuis gaat, helpt Liv haar vader met het leeghalen van het huis. Daar vindt ze op zolder een doos met oude spullen. Langzaamaan ontrafelt ze het verleden van haar familie, een verleden dat getekend is door oorlog en verdriet.

Dat Liz Kessler de Tweede Wereldoorlog rauw en beeldend kan schetsen, heeft ze al bewezen in haar eerste youngadultroman over dit onderwerp, namelijk 'Toen de wereld nog van ons was'. Met dit boek weet ze opnieuw een meeslepend en ontroerend verhaal neer te zetten, dat zich afspeelt in zowel het heden als het verleden.

De personages en het verhaal zelf zijn goed uitgediept, vooral wat het historische deel betreft. (In het heden is een enkele scène een tikkeltje ongeloofwaardig.) De wisseling tussen de twee tijdlijnen, die overigens goed op elkaar aansluiten, zorgt ervoor dat je aandacht moeiteloos wordt vastgehouden. Tijdens het lezen krijg je zicht op hoe ingenieus het Nederlandse verzet was opgezet - knap trouwens hoe de Engelse schrijfster het Amsterdam van de jaren '40 tot leven weet te wekken - waarbij vertrouwen de sleutel was om het werk te laten slagen. De drive om op te staan tegen de bezetter en Joden te redden, maar ook de angst die bij deze gevaarlijke taak kwam kijken, zijn duidelijk van de bladzijden af te voelen. Daarnaast is Liv's zoektocht naar haar identiteit en de groeiende band tussen haar en haar oma mooi in het verhaal verweven.

'Codenaam IJsvogel' is een prachtige en aangrijpende dualtimeroman voor (jong)volwassenen over moed in moeilijke omstandigheden, verraad, vriendschap en liefde, die laat zien dat we soms dapperder zijn dan we denken. Een aanrader, dit boek!

Over de auteur

De Britse Liz Kessler heeft meerdere kinderboeken op haar naam staan. 'Toen de wereld nog van ons was' werd haar eerste (youngadult)boek over de Holocaust en is gebaseerd op de oorlogservaringen van haar vader. Eind 2023 verscheen haar tweede oorlogsroman (voor young adults) bij Uitgeverij KokBoekencentrum, 'Codenaam IJsvogel', die zich afspeelt in Nederland. Liz studeerde Engels, behaalde een onderwijskwalificatie en een master in creatief schrijven. Naast schrijven houdt ze van fotografie en zo'n beetje alles wat zich in of rond de zee afspeelt, zoals surfen, zwemmen en vissen. Liz woont samen met haar partner Laura in Cornwall, Groot-Brittannië.

Auteur: Liz Kessler

Titel: Codenaam IJsvogel

Vertaling van: Code Name Kingfisher

Vertaler: Jaap Slingerland

301 pagina's

Gepubliceerd in 2023

Uitgeverij KokBoekencentrum Jeugd

ISBN: 978 90 266 2761 3

Van 28 april t/m 30 mei 2025 staat de content van 'Wonder van woorden' in het teken van de Tweede Wereldoorlog in verband met 80 jaar bevrijding. Laat je inspireren!