Terwijl ze haar familiegeschiedenis ontrafelt,
vindt ze de sleutel tot haar eigen toekomst.
Wanneer Florence Connely in de kast van haar overleden oma een geheimzinnige doos vol kledingpatronen vindt, is ze direct geïntrigeerd. Bij ieder patroon zit bovendien een stukje stof, een ansichtkaart en een foto van een jonge vrouw die de jurk draagt. Het blijkt haar oudtante Nancy te zijn die jaren geleden naar Europa is vertrokken om niet meer terug te keren.
Benieuwd naar het verhaal van de foto's besluit Flo haar gebroken hart achter zich te laten en het spoor van deze mysterieuze vrouw te volgen. Gewapend met een koffer vol zelfgemaakte kleding volgt Flo het reispatroon van haar oudtante. Terwijl ze langs de hoogtepunten van Europa reist, vindt ze meer dan ze ooit had kunnen dromen.
Na een heftige gebeurtenis staat het huwelijk van Flo en haar man op springen. Wanneer in diezelfde periode haar geliefde oma, bij wie ze vanaf haar kindertijd woonde, overlijdt, valt Flo min of meer in een gat. Ze voelt zich verloren en weet niet goed wat ze met haar leven aan moet. Daarom besluit ze eerst maar te beginnen met het opruimen van haar oma's huis. Tijdens het uitzoeken vindt ze achter in een kast een oude koffer vol kledingpatronen uit de jaren zestig, samen met evenzoveel ansichtkaarten van een vrouw die de kledingstukken draagt. De koffervondst wekt direct Flo's interesse, aangezien ze zelf naaister is, maar ook omdat er een foto in zit van haar oma met deze mysterieuze dame.
Als snel komt Flo erachter dat de vrouw op de foto's haar oudtante Nancy is, die destijds een reis door Europa maakte, maar nooit terugkeerde naar Engeland. Flo's vriendin adviseert haar om dezelfde trip te gaan maken om zo te achterhalen wat er met haar oudtante is gebeurd. En zo vertrekt Flo, voor ze van gedachten kan veranderen, naar Frankrijk en Italië op zoek naar antwoorden. Daar ontdekt ze gaandeweg meer over Nancy én zichzelf.
Vintagekleding, de glamoureuze Côte d'Azur, diverse plekken in Italië - waaronder het iconische eiland Capri en het schilderachtige Venetië - en de zoektocht naar een verloren oudtante vormen de belangrijkste pijlers van deze dualtimeroman. De meeste personages zijn, hoewel soms wat vreemd, authentiek en je krijgt een aardig beeld voorgeschoteld van de jaren zestig.
Ondanks de eerder genoemde aansprekende ingrediënten, is het verhaal niet echt denderend te noemen. Het verloopt stroef en regelmatig moet je iets opnieuw lezen om de context te kunnen begrijpen. Daarnaast is het soms nogal taaie stof, om niet te zeggen saai, onder meer door de zeer gedetailleerde beschrijvingen van de kleding(patronen) en de vele plaatsen die worden bezocht. Tot slot bevatten verschillende scènes uit het verleden een behoorlijk losse moraal op relationeel vlak, die gelukkig weinig expliciet zijn.
Naar het einde toe biedt het boek prettiger gezelschap, waarbij de sfeer wat warmer is, de schrijfstijl vlotter, de puzzelstukjes op hun plaats vallen en er ook enige diepte te bespeuren valt. Maar helaas is dit verhaal over het achterhalen van de waarheid, pijn en rouwverwerking over het geheel genomen geen fijne weglezer. Jammer, ik had er meer van verwacht.
Over de auteur
Sarah Steele volgde in Londen een opleiding tot klassiek pianiste en violiste, alvorens ze zich toespitste op de uitgeverswereld als redactie-assistente. Ze was jarenlang freelance redacteur voor ze besloot zelf een boek te schrijven. 'Het kersenspoor' was haar debuut in Nederland, waarna 'De vergeten spionne' en 'De stem van Napels' volgden, drie romans die zich afspelen rond de Tweede Wereldoorlog. Met 'De verdwenen kledingmaakster' koos ze voor een andere tijdsperiode. Sarah woont in Stroud, Verenigd Koninkrijk.
Auteur: Sarah Steele
Titel: De verdwenen kledingmaakster
Vertaling van: The Missing Pieces of Nancy Moon
Vertaler: Rosalyn van Moorselaar
383 pagina's
Gepubliceerd in 2025
Uitgeverij KokBoekencentrum
ISBN: 978 90 297 3850 7
Dit recensie-exemplaar mocht ik ontvangen van Uitgeverij KokBoekencentrum als ambassadeur van 'Feelgood met een hart'. Mijn hartelijke dank daarvoor!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten