Amanda Barratt - De geheimen van zussen

Twee zussen gaan elk op hun eigen manier de strijd aan met de bezetter, maar dreigen daarbij elkaar uit het oog te verliezen

Warschau, 1939. De ene dag zwaaien de zussen Antonina en Helena hun vader nog uit als hij gaat vechten aan het front tegen de Duitse dreiging. De volgende dag regent het bommen op hun stad en liggen de levens en dromen van de twee zussen volledig in puin.

Wanneer Marek, Antonina's grote liefde, samen met alle Joodse inwoners achter de gettomuren verdwijnt, besluit Antonina in actie te komen door onderdak te bieden aan Joodse kinderen. Ook Helena mengt zich in de strijd en wordt onderdeel van het geheime Poolse leger. Maar beide zussen worden gedwongen geheimen voor elkaar te bewaren en die geheimen dreigen de twee uit elkaar te drijven... Bovendien blijkt de prijs die ze voor hun verzet moeten betalen groter dan ze ooit hadden kunnen denken.

Rena Kornreich Gelissen - Rena's belofte

Maart 1942: De Poolse Rena Kornreich wordt op het eerst geregistreerde joodse vrouwentransport naar Auschwitz gesteld. Enkele dagen later arriveert ook haar zusje Danka in het kamp. Rena heeft haar moeder beloofd goed op haar zusje te zullen passen. Het zal drie jaar duren voordat ze haar belofte heeft ingelost.

De jonge vrouwen verrichten zware dwangarbeid, lijden onmenselijke honger, ontsnappen ternauwernood aan de medische experimenten van de beruchte nazi-dokter Mengele, en nemen in januari 1945 deel aan de dodenmars naar Ravensbrück. Daar worden ze op 2 mei 1945 bevrijd.

In 1947 trouwt Rena met de Nederlander John Gelissen, de commandant van het Rode Kruis-team dat de zussen onderdak had verleend na de bevrijding. In 1954 emigreren ze naar Amerika, waar Danka inmiddels ook woont.

'Rena's belofte' is een van de belangrijkste kampverslagen van de Tweede Wereldoorlog en wordt als lesmateriaal op scholen gebruikt. Het boek verscheen voor het eerst in 1995. Dit is de herziene editie, met nieuw materiaal. 

Mario Escobar - Het schooltje van Auschwitz

Berlijn, 1943. Helene Hannemann staat op het punt om haar vijf kinderen naar school te brengen als de Gestapo binnenvalt. Haar man en kinderen zullen worden gedeporteerd vanwege hun Roma-afkomst. Aangezien Helene zelf Duits bloed heeft, wordt haar koeltjes verteld dat zij in de woning mag blijven. Maar Helene weigert haar gezin in de steek te laten en gaat met hen mee op transport naar Auschwitz.

Als daar duidelijk wordt dat Helene niet alleen Duits is, maar ook een ervaren verpleegster, wordt ze gedwongen te werken onder kamparts Josef Mengele, die haar vraagt een school te starten. Helene weet met wie ze nu te maken krijgt, maar hoopt dat ze met deze aanstelling het leven voor de kinderen in het kamp kan verbeteren. Hoewel ook zij zwaar te lijden heeft, weet ze de kracht op te brengen om voor de kinderen te zorgen en ze te beschermen tegen het kampleven en Mengele.