Katherine Reay - De brieven uit Berlijn

Haar passie voor codes opent de deur

naar haar eigen verborgen verleden

1989. Codes, geheimschriften en cryptogrammen: geen raadsel is voor Luisa Voekler onoplosbaar. Dankzij haar talent schopt ze het tot de CIA, maar terwijl collega's spannende missies mogen uitvoeren, blijft zij berichten over de Tweede Wereldoorlog ontcijferen.

1961. Journalist Haris Voekler leidt een gelukkig leven in Oost-Berlijn, totdat de wrede werkelijkheid van het Sovjet-regime hem desillusioneert. Na de bouw van de Muur raakt hij gescheiden van zijn dochter en zoekt hij via gecodeerde brieven contact.

Wanneer Luisa een verborgen verzameling brieven ontdekt, leert ze de waarheid over haar familie en carrière. Met weinig meer dan een flinke portie hoop en een vaag plan reist ze af naar Berlijn, vastberaden om haar vader te redden. Op de vooravond van de val van de Muur vinden hun verhalen elkaar op een allesbeslissend moment.

Gertraud Schöpflin - Aan de andere kant van de storm

Met een onbekende trouwen, alleen om te overleven?

1882. Als de jonge zendelingsweduwe Rebekka von Sassnitz met twee kinderen op een zeilschip terugkeert uit China, staat ze voor een moeilijke keuze: moet ze een onbekende haar jawoord geven? Ze weet: in Berlijn wacht dominee Friedrich Hoffmann op haar.

Of moet ze haar gevoelens voor kapitein Salmas volgen, die haar in de storm op zee gered heeft?

Als ze tot het besef komt dat haar ontmoeting met hem niet zonder gevolgen is gebleven, wordt ze gedwongen om te handelen - en ontdekt ze onder de druk van de omstandigheden welke liefde door alle stormen heen draagt.

Liz Kessler - Toen de wereld nog van ons was

Niet zomaar een foto. Dé foto. Hij was gescheurd en vervaagd en besmeurd. Maar daaronder straalden de drie lachende gezichten nog steeds. De lachende gezichten die alles zeiden.

Wenen, 1936. Boven in het reuzenrad hebben de vrienden Leo, Elsa en Max het gevoel dat de wereld van hen is. Alle drie bewaren ze zorgvuldig de foto waarop dat moment is vastgelegd, als teken van hun vriendschap.

Maar dan verandert de wereld langzaam, en komt de Tweede Wereldooelog steeds dichterbij. Voor de Joodse Leo en Elsa is Wenen niet veilig meer. Allebei vluchten ze Oostenrijk uit. Max verhuist noodgedwongen naar München, omdat zijn vader een belangrijke functie vervult in het naziregime. Houdt hun vriendschap stand, en zullen de drie vrienden elkaar nog terugzien?

Aritha Vermeulen - Trouw aan jou

Hertogsdochter Genoveva van Brabant weet niet hoe ze met de sombere voorgevoelens van haar moeder om moet gaan. Ze wordt er een beetje bang van. Alles gaat toch prima? Ze geniet met volle teugen van haar leven als adellijk meisje en is God dankbaar dat ze niet als arme tobberd geboren is. Op een dag maakt ze kennis met graaf Siegfried, die haar vader van de dood redde in de strijd tegen de Saksen. Ze wordt op slag verliefd, en hij op haar. Na haar huwelijk trekt zij met hem mee naar zijn vesting op de zwarte rotsen bij de Moezel. Ze genieten geweldig van hun leven samen totdat Siegfried opgeroepen wordt om te vechten tegen de Saracenen, die het Frankische Rijk aangevallen hebben. Siegfried legt het bestuur van zijn burg en toebehoren in handen van Golo, zijn allerbeste vriend. Maar Genoveva heeft zo haar twijfels. Is deze man wel te vertrouwen?

Kelli Stuart - Mijn leven liep anders

Een aangrijpende roman, gebaseerd op waargebeurde verhalen. Ervaar de tragedie van de Tweede Wereldoorlog in de Oekraïne door de ogen van vier personages, die hetzelfde verhaal vanuit verschillend perspectief meemaken.

Luda heeft haar moeder nooit gekend. Haar alcoholistische vader laat soldaten hun gang gaan en Luda wordt ongewenst zwanger van een kind van de vijand. Zal zij ooit de verlatenheid en de pijn kunnen overwinnen?

Ivan wordt ten onrechte aangezien voor een Jood. Met 34.000 andere mannen, vrouwen en kinderen wordt hij opgesteld aan de rand van het ravijn van Babi Jar en neergeschoten. Hij overleeft, maar niet zonder verwoestende gevolgen.

Maria is pas veertien als het bombardement op Kiev begint en niet veel ouder wanneer ze gedwongen wordt om te werken in een Duits werkkamp. Ze moet vechten om te overleven en terug te keren naar haar geliefde Oekraïne.

Frederick is trots dat hij zijn Führer in de SS mag dienen. Een blind vertrouwen in de idealen van het nazisme en de drang om te voldoen aan de verwachtingen van zijn veeleisende vader slepen hem naar de afgrond.

Jody Hedlund - Luthers bruid

Een van de indrukwekkendste liefdesverhalen uit de geschiedenis

Het is 1523 en de werken van Maarten Luther hebben zch verspreid tot in abdijen en kloosters. Katharina von Bora is het klooster waar ze woont niet uit geweest sinds ze vijf jaar oud was. Als Luthers woorden haar bereiken, wekken die in haar het verlangen naar een huwelijk en een gezin.

Samen met een paar andere nonnen weet ze te ontsnappen. Luther helpt de vrouwen aan een man, maar Katharina heeft alleen oog voor Luther zelf, die duidelijk maakt dat hij niet wil trouwen. Maar als alles om hen heen verandert en Luthers leven constant gevaar loopt, ziet hij in dat Katharina en hij samen meer kunnen bereiken en vinden ze bij elkaar begrip, steun en liefde.

Rena Kornreich Gelissen - Rena's belofte

Maart 1942: De Poolse Rena Kornreich wordt op het eerst geregistreerde joodse vrouwentransport naar Auschwitz gesteld. Enkele dagen later arriveert ook haar zusje Danka in het kamp. Rena heeft haar moeder beloofd goed op haar zusje te zullen passen. Het zal drie jaar duren voordat ze haar belofte heeft ingelost.

De jonge vrouwen verrichten zware dwangarbeid, lijden onmenselijke honger, ontsnappen ternauwernood aan de medische experimenten van de beruchte nazi-dokter Mengele, en nemen in januari 1945 deel aan de dodenmars naar Ravensbrück. Daar worden ze op 2 mei 1945 bevrijd.

In 1947 trouwt Rena met de Nederlander John Gelissen, de commandant van het Rode Kruis-team dat de zussen onderdak had verleend na de bevrijding. In 1954 emigreren ze naar Amerika, waar Danka inmiddels ook woont.

'Rena's belofte' is een van de belangrijkste kampverslagen van de Tweede Wereldoorlog en wordt als lesmateriaal op scholen gebruikt. Het boek verscheen voor het eerst in 1995. Dit is de herziene editie, met nieuw materiaal. 

Mario Escobar - Het schooltje van Auschwitz

Berlijn, 1943. Helene Hannemann staat op het punt om haar vijf kinderen naar school te brengen als de Gestapo binnenvalt. Haar man en kinderen zullen worden gedeporteerd vanwege hun Roma-afkomst. Aangezien Helene zelf Duits bloed heeft, wordt haar koeltjes verteld dat zij in de woning mag blijven. Maar Helene weigert haar gezin in de steek te laten en gaat met hen mee op transport naar Auschwitz.

Als daar duidelijk wordt dat Helene niet alleen Duits is, maar ook een ervaren verpleegster, wordt ze gedwongen te werken onder kamparts Josef Mengele, die haar vraagt een school te starten. Helene weet met wie ze nu te maken krijgt, maar hoopt dat ze met deze aanstelling het leven voor de kinderen in het kamp kan verbeteren. Hoewel ook zij zwaar te lijden heeft, weet ze de kracht op te brengen om voor de kinderen te zorgen en ze te beschermen tegen het kampleven en Mengele.