woensdag 30 oktober 2024

Dineke Epping - Kerst in Almsbrick

De moeder van Prudence Goodwin heeft altijd beweerd dat haar dochter voorbestemd is om als een echte dame te leven. Helaas is zij gestorven voordat Prudence die verwachting kan waarmaken. Nu haar verloving op de klippen dreigt te lopen, voelt Prudence zich helemaal stuurloos. Door een ongeval moet ze ook nog eens samen met de schoolmeester aan het kerstspel voor de kinderen werken. Hij heeft haar al eens beledigd en ze is niet van plan hem nogmaals die kans te gunnen.

Archibald - Archie - Timmons weet dat zijn ouders hem graag aan een prestigieuze jongensschool in de stad verbonden zien, en niet als onderwijzer van de dorpskinderen in Almsbrick. Hij was van plan het kerstspel te gebruiken om hen van zijn roeping te overtuigen. Maar nu dreigt alles in het honderd te lopen. Archie heeft bepaald geen zin om samen te werken met Prudence, die alleen om uiterlijk vertoon geeft. Als hij Prudence leert kennen, ontdekt hij echter meer diepgang dan hij voor mogelijk hield.

Het lijkt erop dat Prudence en Archie allebei in deze kersttijd wel een lichtje kunnen gebruiken om hun de juiste weg te wijzen.

Almsbrick, 1881. Prudence Goodwin - dochter van de plaatselijke dokter - gaat nog altijd gebukt onder het verlies van haar moeder. Als jongste lid van het gezin is ze opgevoed volgens de etiquette, omdat haar moeder er zeker van was dat Prudence is voorbeschikt om een welgesteld leven te leiden. En ze lijkt de verwachtingen waar te maken: ze gaat immers binnenkort trouwen met de zoon van een van de rijkste herenboeren uit de omgeving. Maar wanneer ze onbedoeld een gesprek opvangt, dreigt haar geplande leven aan een zijden draadje te hangen.


Schoolmeester Archie Timmons komt uit een bemiddelde familie. Zijn vader heeft de toekomstplannen voor zijn zoon al helemaal uitgedacht: Archie zal les gaan geven op een vooraanstaande jongensschool in de stad. Maar Archie wil graag iets betekenen voor de kinderen in Almsbrick, de plaats waar hij nu onderwijzer is. Met een kerstspel hoopt hij zijn ouders te laten inzien dat hij in dit dorp werkelijk een verschil kan maken voor zijn pupillen.

Helaas loopt alles tegen en kan Archie niet anders dan de hulp van de - in zijn ogen - zelfzuchtige en ongevoelige Prudence inroepen. Ze blijken echter meer met elkaar gemeen te hebben dan ze aanvankelijk dachten...

Met deze kerstnovelle laat Dineke Epping de lezer terugkeren naar het pittoreske Almsbrick. In 'De draad die ons verbindt' maak je al kennis met Prudence en Archie. Daarin vervulden zij een bijrol, nu staan ze zelf in de schijnwerpers. Het is leuk om hen nu beter te leren kennen en daarnaast oude bekenden terug te zien.

Het winterse landschap, de dorpse gemoedelijkheid en het oefenen voor het kerstspel, geven het geheel een nostalgisch gevoel. De auteur heeft tevens een mooie, diepere laag toegevoegd door de thema's 'onzekerheid', 'kwetsbaarheid' en 'Gods bestemming met je leven' in het verhaal te verwerken, waardoor het aan inhoud en kracht wint.

'Kerst in Almsbrick' is een hartverwarmende kerstvertelling van Licht en Hoop, die laat zien dat sommige dingen de moeite waard zijn om voor te vechten. Enig minpunt: het is veel te snel uit. Dit heerlijke stukje proza met klassieke 19e-eeuwse kerstelementen is een waar genoegen!


Over de auteur
Dineke Epping werkt in het dagelijks leven als tekstschrijver. In haar vrije tijd schrijft ze dikke en meeslepende historische romans. In het voorjaar van 2014 won ze een schrijfwedstrijd, wat haar de moed gaf haar eerste manuscript op te sturen. In hetzelfde jaar verscheen haar debuut 'Op de vleugels van de wind', dat meteen een succes werd. Daarna volgden meer boeken van haar hand, zoals 'De weg naar Rose Cottage'. Naast lezen en schrijven, is Dineke creatief met het maken van kaarten, kijkt ze naar kostuumdrama's op tv en wandelt ze graag in de Drentse bossen, tevens de provincie waar ze woont.

Dineke Epping heeft leuke achtergrondinformatie gedeeld op haar website over het (fictieve) dorp Almsbrick en de tijd waarin dit verhaal zich afspeelt. Klik hier om het te lezen.

Auteur: Dineke Epping
Titel: Kerst in Almsbrick
79 pagina's
Gepubliceerd in 2020
Uitgeverij KokBoekencentrum
ISBN (als bonus toegevoegd aan de novelle 'Kerst op Ivy Hill' van Julie Klassen): 978 90 297 3037 2
ISBN e-book: 978 90 297 3059 4

2 opmerkingen:

  1. Ik heb nog nooit iets van deze auteur gelezen, maar wil dat wel. Mijn kerstboek voor dit jaar heb ik al uitgezocht, maar dit wordt een kanshebber voor volgend jaar. Klinkt goed namelijk.

    BeantwoordenVerwijderen
    Reacties
    1. Ik vind het echt een heerlijke novelle! Nu ben ik wel nieuwsgierig naar het kerstboek wat je dit jaar gaat lezen en recenseren.

      Verwijderen