Vandaag is het 31 december, de laatste dag van 2024. Om de traditie uit 2022 voort te zetten, wil ik graag met jullie terugkijken op het afgelopen (boeken)jaar.
Met betrekking tot mijn gezondheid was het een heftig jaar. Zoals ik destijds schreef, raakte ik in september 2023 besmet met Covid-19 en hield daar post-Covid aan over, bovenop mijn klachten van chronisch ziek-zijn. Lange tijd kon ik letterlijk niets vanwege de hevige dysautonomieklachten, zware nek- en hoofdpijnaanvallen, uitputting en zeer laag energie- en prikkellevel. Maar na zo'n acht maanden braken er langzaam wat lichtpuntjes door. En hoewel ik nog een lange weg te gaan heb om te komen op het niveau van voor corona - het is nog maar de vraag of dat ooit gaat gebeuren - ervaar ik de lichte vooruitgang in mijn klachten als een groot wonder en geschenk uit Gods hand! Ondanks dat het een moeilijk en zwaar jaar was, overheerst dan ook de dankbaarheid. God wás erbij en God ís erbij. En ik weet dat Hij er altijd zal zijn en een weg zal geven om langs te gaan.
Wat boeken betreft was 2024 een recordjaar, want in totaal staan er maar liefst zestig romans op de teller (een aantal recensies zullen nog volgen in 2025)! De meeste daarvan heb ik geluisterd (de luisterboeken-app is echt een enorme zegen!) en sommige titels heb ik in de loop van het jaar zelf kunnen lezen (zo dankbaar voor dat dat (soms) weer lukt!).
Ik heb veel plezier beleefd aan het luisteren en lezen van prachtige, inspirerende, leuke en mooie verhalen, het schrijven van recensies en het delen van nieuwe uitgaven. Ook heb ik genoten van al jullie reacties op mijn blog, berichten/stories op Instagram en Facebook en de vele gesprekjes over boeken, een onderwerp waar ik nooit over uitgepraat raak. Echt zo ontzettend leuk! Het gaf altijd een glimlach aan de dag en voelt als de spreekwoordelijke kers op de taart. Een groot dank jullie wel daarvoor, lieve volgers! En Uitgeverij KokBoekencentrum: ook jullie wil ik hartelijk bedanken voor de eer van het ambassadeurschap van 'Tijdloze liefde' en voor alle recensie-exemplaren die ik mocht ontvangen; het was elke keer weer een feestje!
Een groot dank jullie wel!
En dan is het nu tijd om mijn favoriete boeken van dit jaar met jullie te delen. Ik vond het lastig om te kiezen, maar na lang wikken en wegen sprongen onderstaande tien romans er voor mij uit. (De titels zijn alfabetisch gerangschikt op achternaam van de auteur.)
Deze voortreffelijke familiesaga geeft een goed beeld van de groeiende kloof tussen arm(er) en (extreem) rijk tijdens het vergulde tijdperk. Het laat een onmiskenbare lijn zien in het begeren (en oneerlijk verkrijgen) van macht en rijkdom en de negatieve invloed daarvan op volgende generaties. Een hoopvolle roman over veranderingen, geheimen en keuzes maken vol prachtige levenslessen!
Een schitterende familieroman over een jonge vrouw die in de 19e eeuw haar weg zoekt in een wereld waarin ze zich niet thuis voelt. Het boek bevat boeiende verhaallijnen, uitgediepte personages en inspirerende (geloofs)lessen. Een prachtige vertelling over Gods doel met je leven, vergeving en genezing - een adembenemend mooi slot van een tweeluik!
In deze dualtimeroman raken de levens van een boekverkoopster, een Jodin op de vlucht voor de nazi's en een aantal jonge mensen die zich verzetten tegen het kwaad op een speciale manier met elkaar verweven. 'De vrouwen van het zwanenkasteel' staat stil bij ontwrichte gezinnen en toont de moed van mensen die opkwamen voor de verworpenen. Dit boek is meeslepend, ontroerend, subliem!
Een prachtige Bijbels-historische roman over Marta van Betanië. Op kunstige wijze zijn Bijbelse gegevens en fictieve verhaallijnen tot een prachtig geheel vervlochten, zonder daarbij afbreuk te doen aan Gods woord. Dit eerste deel van een serie laat zowel Jezus' mens-zijn als God-zijn mooi naar voren komen. Een schitterend verhaal over verlies, wonderen en woorden van eeuwig leven!
Rauw en confronterend: dat is wat dit oorlogsboek, gezien door de ogen van drie tieners, typeert. Van zeer dichtbij volg je de geleidelijke doorvoering van steeds meer verboden voor Joden en de indoctrinatie door de nazi's, maar je leest ook over onbeschrijfelijke wreedheden. Deze aangrijpende en ijzersterke youngadultroman over ware vriendschap zul je niet (snel) meer vergeten!
In deze indrukwekkende roman vinden twee gebroken zielen onverwacht vriendschap en liefde bij elkaar. Op invoelende wijze wordt het onderwerp '(machts)misbruik' aangekaart en ook het thema 'schuldgevoel' speelt een grote rol. Dit verhaal toont dat eenzaamheid en kwetsbaarheid vele gezichten kent. Tegelijk laat het zien dat God naar de verlorenen op zoek gaat en dat vergeving de sleutel is tot herstel. Aanrader!
Een indringend, tragisch familiedrama over een bipolaire stoornis, rouw, parentificatie en de verschillende manieren van omgaan met moeilijkheden en trauma's, dat raakt tot in de kern van je ziel. En hoewel de melancholiek en gebrokenheid de overhand lijken te hebben, brengt de bevrijdende en helende kracht van waarheid een ommekeer. Deze schitterende coming-of-ageroman laat je met geen mogelijkheid los!
Dit fascinerende verhaal - dat fundeert op de Blauwe Fugate-familie en het Packhorse Library Project - toont de veerkracht van de arme bergbewoners in Kentucky tijdens de Grote Depressie en de verrijking die boeken hen bracht. 'De laatste libelle' is een lofdicht op de geletterheid, een zintuiglijk verhaal over moed en de hunkering naar aanvaarding, dat ongetwijfeld een voetprint achterlaat in je hart!
Een indringende roman over de allesverwoestende Dust Bowl van de jaren '30. De machteloosheid en hopeloosheid van de mensen is haast tastbaar, tegelijkertijd sta je versteld van hun vastberadenheid en moed. Dit verhaal over verlies, opoffering en lichtpuntjes te midden van de duisternis - dat je af en toe een brok in je keel bezorgt - sleept je mee op een manier die je alles om je heen doet vergeten. Een fenomenaal debuut!
In dit verrassend mooie boek kruisen de levens van drie vrouwen, die allen kampen met persoonlijke problemen, elkaars pad. Door de meervoudige vertelperspectieven vanuit de ik-vorm raak je dicht bij hen betrokken. 'Bemind' is een roman over een scala aan pijn, maar bovenal klinkt er Gods goedheid in door. Een krachtig, diepgaand verhaal over een bijzondere vriendschap die bijdraagt aan innerlijke genezing!
☆ Om de volledige recensie(s) van (één van) bovenstaande boeken te lezen, kun je klikken op (één van) de titel(s).
Komend jaar hoop ik jullie weer te mogen inspireren door het delen van recensies, verwachte uitgaven en boekentips. Wat 2025 betreft heb ik ook nog twee nieuwtjes. Achter de schermen ben ik bijna klaar met de voorbereiding van een leuke leeschallenge waar je, net als in 2023, weer aan mee kunt doen. Binnenkort zal ik er meer over delen. Verder zal de (kleur)stijl (op Instagram) een kleine opfrisbeurt krijgen; ik ben benieuwd wat jullie ervan zullen vinden.
Graag wil ik dit laatste bericht van 2024 afsluiten met een kort gedicht, dat ik grotendeels baseerde op het gedicht dat mijn moeder destijds schreef op mijn geboortekaartje.
De laatste uren zijn in zicht.
Het oude jaar dimt nu zijn licht.
God maakt een nieuw begin.
In een wereld vol met vragen,
is Hij met ons, alle dagen.
Hij geeft ons leven zin!
Een hoopvol en voorspoedig nieuw jaar (vol prachtige boeken) toegewenst, onder de zegen van Degene die met ons is, alle dagen!
Liefs, Esther
Mooi om te zien dat ondanks alle moeiten de dankbaarheid overheerst.
BeantwoordenVerwijderenTussen je boeken zitten ook diverse favorieten van mij, inclusief mijn favoriet van het afgelopen jaar: De vrouwen van het zwanenkasteel.
Ik wens je Gods zegen voor dit nieuwe jaar. Hij zal er opnieuw in alles bij zijn!
Bedankt voor je mooie en lieve wensen, Naomi! Leuk om te lezen dat een paar van mijn favorieten ook op jouw toplijstje staan!
Verwijderen